Bedouins Today in Jordan – 2008

Bédouins en Jordanie

La relation des bédouins avec l’eau et leurs territoires est très étroite. C’est une société entière construite sur des valeurs nomades, à la recherche d’eau et de nourriture aussi bien pour l’homme que pour les bêtes.

Depuis environ deux décennies, la sécheresse et les contraintes économiques ont posé la plus grande menace à un mode pastoral de transhumance. Les pluies sont limités, les pâturages ne sont pas régénérés, et la valeur du produit (viande, lait, laines) est trop basse pour que l’activité pastorale soit viable.

S’ajoute aux changements climatiques la bataille pour l’eau dans la région, les mauvais usages de l’eau rend la steppe de moins en moins capable d’abriter la vie, contribuant ainsi à stériliser la terre et à rendre les paysages désolés.

Le travail proposé ici a été mené sur plus d’un an (2007-2008) sur tout le territoire jordanien et avait pour but de montrer le rapport des bédouins avec leur environnement  naturel mais également avec la modernité et leur sédentarisation souhaitée par les autorités.

Bedouins Today in Jordan

The Bedouins have a very close relationship with water and their land. It is an entire society built on nomads’ values, looking for water and food for their animals as well as for themselves.

Since almost two decades, drought and economic constraints have seriously endangered the regular rhythm of pastoral migrations. The rains are getting scarcer, the pastures are not being regenerated and the price of their produce (meat, milk, wool) is too low to allow for a viable pastoral activity.

Furthermore, the effect of climate changes is made worse by the regional disputes over water, by the bad usage of the available water and by some political decisions (such as channeling wells’ water to the cities).  All these factors put together contribute to a more deserted steppe, less capable of providing life shelters, thus resulting in a sterile land and desolate landscape.

The work presented here was undertaken over a period of more than a year (2007-2008) covering the Jordanian territory; it is meant to illustrate the relationship the Bedouins have with their natural environment, as well as with modernity and settlements as it is being enforced by authorities.