Nabil Boutros - Egypt is a Modern Country!

TRAVAUX | WORKS - Egypt is a Modern Country!

L’Egypte est un pays moderne ! 02 - 2006

L'Égypte est un pays moderne !

Depuis quelques années, les villes changent de profil à une vitesse vertigineuse.

Le développement du réseau routier traversant la campagne a créé à ses abords de nouvelles zones d'habitat informel en dur, jamais fini, sur des lopins de terre arable, pourtant rares. Cela créée un nouvel espace, ni urbain, ni bidonville, ni campagne.

Des "villes nouvelles" avec leurs cités closes et réservées, créées au milieu de nulle part avec leurs architectures, centres commerciaux et lieux de loisir surgissent en nombre. La particularité de ces derniers est de faire référence à des standards mondialisés qualifiés de "modernes" - standards plus ou moins assimilés ou adaptés, et qui font la fierté de ce qui les ont conçus, ceux qui y travaillent ou les côtoient.

L'accélération des échanges mondiaux standardisés et la diffusion rapide des modèles y sont pour quelque chose... Mais cette recherche de "modernité", y compris dans les zones d'urbanisation informelle, est récurrente. Elle semble vouloir exorciser une image que le pays reçoit de l'occident et de laquelle il voudrait se débarrasser : celle d'un pays "pauvre-sale-arriéré"

Cette image, elle-même entretenue par les médias occidentaux, semble être fondée sur un malentendu ; l'occident lui, recherchant soit l'exotisme, soit une réalité "originelle" qu'il aurait perdue.

La recherche de cette "modernité", devient une quête d'image de l'image ; à l'instar d'une mosquée imaginée dans un dessin de Disney et construite en dur dans le pays où l'architecture islamique a pris son essor il y a des siècles ; peut-être aussi à l'instar des sœurs de Cendrillon qui voulaient à tout prix que la chaussure aille à leur pied et ainsi devenir princesses...

Sans réponse particulière, j'ai entrepris de mettre en image cette "modernité.

Cette série de compositions thématiques, faites à partir d'images réalisées en 2006 a été exposée à :
Musée Henri Martin, Cahors, France (2009)
"Le Porte del Mditerraneo" Palazzo Piozzo, Rivoli - Italie (2008)
Centro de Cultura Contemporània (CCCB) de Barcelona (2009)
Rencontres de la photographieafricaine Bamako - Mali (2007)
"GlobaLocal" CCF d'Alexandrie - Egypte (2006)

"Egypt is a Modern Country!"

Since a number of years, cities have been changing at a breathtaking speed.

The development of the road network through the countryside created around it new housing plots, informal, never really completed, on patches of arable land, although scarce. This led to a new form of habitats; neither urban, nor rural and are shantytowns either.

Thus, “new towns” are cropping out in large numbers, with their closed and reserved cities, created in the middle of nowhere, with their own architectural style, malls and leisure centres. Their characteristics is to have as reference globalised standards qualified "modern", more or less assimilated or adapted. They are the pride of those who conceived them, and those who work or live there.

The acceleration of the international standardized exchange and the rapid spread of the models are an important factor in this phenomenon. But this search for "modernity", extending to the informal residential areas, is recurrent; it seems like to exorcise the perception that Western world gives of the country; like a consensus to get rid of the image of a “poor-dirty-backward” country.

This image, as it is reported and encouraged by the western media, appears to result from a misunderstanding: the Western world is seeking either the exotic, or an "original" reality that it has lost some time ago.

The search for "modernity" becomes then a search for an image of the image; just like a mosque copied from a Disney illustration and actually built in a country where the Islamic architecture had flourished centuries ago; or like Cinderella’s sisters who wanted so badly to fit in the shoe and thus become princesses…

Without a particular answer, I undertook to make some images of this "modernity".

This series of thematic compositions were done of pictures shot in 2006. It was showed at:
Musée Henri Martin, Cahors, France (2009)
"Le Porte del Mditerraneo" Palazzo Piozzo, Rivoli - Italie (2008)
Centro de Cultura Contemporània (CCCB) de Barcelona (2009)
Rencontres de la photographieafricaine Bamako - Mali (2007)
"GlobaLocal" CCF d'Alexandrie - Egypte (2006)